Wood Buffalo National Park

Национальный парк лесного бизона, а именно так переводится название заповедника Wood Buffalo National Park, расположен на северо-западе Канады и охватывает равнинные просторы площадью 44 807 кв. км. Он считается самым большим национальным парком на Американском континенте. Административно он размещается в канадских провинциях Северо-Западные территории и Альберта, географически находится между озером Большое Невольничье и озером Атабаска.

Значительную часть национального парка занимают водоемы – реки, озера, болота. Благодаря близости к полюсу заповедные земли имеют еще одну привлекательность для туриста. Осенью и зимой посетители парка имеют уникальную возможность наблюдать в небе чудесные переливы света – северное сияние.

Американские лоси, несколько видов оленей (белохвостый и чернохвостый олени, северный олень карибу), зайцы, сурки, мускусные крысы, дикобразы, скунсы и бобры являются постоянными жителями национального парка. Интересный факт: на этих землях исследователи зафиксировали бобровую плотину длиной 850 м., что считается мировым рекордом (обычно длина подобных сооружений не превышает 100 м.). Помимо упомянутых представителей фауны на территории парка живут американские черные медведи и вапити, волки и рыси, а также свыше 200 видов птиц. Среди пернатых особое внимание привлекают пеликаны и белые американские журавли, но места гнездовья последних находятся под охраной экологов и закрыты для туристов.

В то же время, как следует из названия заповедника, главными обитателями Вуд-Баффало являются американские бизоны, ради сбережения популяции которых парк и был создан. Эти массивные животные чем-то напоминают европейского зубра, весят около тонны (900 кг), их туловище достигает 2 м в высоту и 3 м в длину

На момент создания национального парка (1922 год) численность лесных косматых бизонов не превышала полутора тысяч, сейчас стадо достигает 2 500 голов и признано самым большим на континенте. Количество степных бизонов заметно выше и еще в 1960-х годах перешло рубеж в 10 тыс.

Добраться до национального парка нелегко. Сперва необходимо совершить авиаперелет до города Эдмонтон (Канада), после чего на автомобиле либо чартерном авиарейсом добраться либо до города Форт-Смит (провинция Северо-Западные территории), либо до населенного пункта Форт-Чипуян (провинция Альберта), которые открывают доступ к заповедным землям. В Форт-Смит, где находится администрация парка Вуд-Баффало, можно доехать по шоссе МакКензи-Хайвей, тогда как в Форт-Чипуян, где расположен филиал главного офиса, удобного автомобильного пути не существует, только воздушный.

В завершение следует отметить, что Вуд-Баффало как туристический объект функционирует круглогодично и прекрасен в любой сезон. Его посещение не оставит равнодушным каждого, кто влюблен в природу, и подарит удивительные впечатления на всю жизнь.